玉门关
玉门关与阳关作为汉代丝绸之路南北两道关口，为保障丝绸之路的畅通发挥过重要的作用。2014年6月，玉门关（包括汉长城） 已被列入世界文化遗产，更显其伟大的历史文化价值。关于玉门关的命名，史书和当地传说都说是因新疆和田的美玉由此入关而名。
传说汉武帝设立玉门关和阳关之前，此处已是一个小驿站，主要是供往来敦煌和西域的客商补给给养和歇脚之用。一个由两个土墩组成的大门，向西为出，向东为入，也没有名字。客商们出了土门就算出了国门（西域），进了土门就算进了国门（敦煌地界）。 久而久之，人们便称之为“土门”。那时，丝绸之路还未开通，进入“土门”的货物主要是西域的瓜果与和田的玉石。一年盛夏时节，一位常年往返于西域和敦煌之间的玉石客老周因中暑发高烧，在“土门”客舍修养数日。一天晚上，他做了一个奇异的梦：一轮皎洁的明月高悬漠天碧空，与远处的祁连雪峰遥相辉映，“土门”和下面的客舍晶莹如玉，宛如天界。一位天帝（玉皇大帝）站在“玉柱”（土门墩）下手向西指说：“此乃通天之路，理当如玉润洁。”梦醒后，老周向窗外望去：“土门”成“玉门”，周围的客舍与大漠银装素裹，晶莹耀眼。老周暗暗地想，玉皇大帝下界点化，将来此地一定是宝地要津。想着想着，老周感到格外地清爽， 人也显得格外有精神。
天亮了，阵阵清风徐来，往日干燥闷热的客舍舒适宜人。老周穿衣下炕，直奔店家老马的房间，把昨晚的梦详详细细地讲了一遍。 老马听后既惊奇又高兴，说这是玉帝赐福，玉润宝地啊！老周也说是啊是啊，看来这里再不能叫“土门”了，应该叫“玉门”才对。 后来经他们合计，把两个土门墩全部镶玉，白天黑夜晶莹明亮，引人瞩目，为来往的客商指引方向，提供路标，岂不美哉！
三天之后，在老周和老马的提议下，玉工们自愿捐玉，镶砌“土门”。顶部由老周提供上等玉镶砌，底部到中部稍次顶部，由玉工自己根据实际选择。这样，昔日的“土门”一夜华丽转身成了“玉门”，屹立敦煌与西域之间的戈壁深处。白天，商客每当看到两根玉柱舒目的银光，心中就有了一种莫大的慰藉；夜晚，商客远远地看到前面两道祥和玉光，心中就有了一种平安的感觉。当时，只是将“土门”镶“玉门”，也没有起名字，但过往的商客都自然而然 地叫它“玉门”，“土门”也就渐渐地被淡忘了。
岁月沧桑，春秋代序。和田的美玉不断地从“玉门”经敦煌传入长安，长安的丝绸也不断地经敦煌出“玉门”传入西域。后来， 汉武帝在河西“列四郡、据两关”，才有了玉门关和阳关（玉门关因和田美玉由此输入而名，阳关因在玉门关之南而名），才有了丝绸之路。可想而知，早在丝绸之路开通之前，前人已筑“土门”和 “玉门”孤守大漠，迎来送往。
河仓城
河仓城距玉门关东10余里。据张仲先生《敦煌简史》记载， 公元275年（西晋咸宁元年），敦煌令狐丰建造河仓城，“古时军储在彼。”说起河仓城，当地有一段段有趣的故事呢。
河仓城初建时，地址选在河（疏勒河）的南岸高地。在原址西南方向不远处，有一高大厚实的黄土台。修建河仓城所需原料，皆取于此。待河仓城选址、奠基后，修建便热火朝天地开始了。一时间，疏勒河南岸人来车往，好不热闹。当一车车黄土从车上卸下， 又被民工一层层垫到墙基，撒上些碱水，接着铿锵铿锵的夯声此起彼伏，只见一段段土墙拔地而起。十多天时间，河仓城外部围墙已有半人高。令狐丰亲临工地监工，感到非常满意。修河仓城的民工 大都是敦煌人，他们远离家乡，吃在工地，住在工地，在戈壁深处 为筑城日夜奔忙。一天半夜时分，突然一阵轰然巨响，新打的外围土墙全部倒塌。清晨，令狐丰和民工见状真是气歪了脸，十多天辛苦，全部打了水漂，简直让人无法接受。一连三天，民工们白天打好的围墙，到了夜半无风无沙却全部倒塌，真是神了怪了！令狐丰 一筹莫展，格外焦急！胡牧风暗授机宜：他观天象，城墙之所以屡筑屡倒，这是选址不对，上天在警示啊！令狐丰觉得很有道理，立即将这一情况报告敦煌郡守，郡守立马上报河西凉州剌史部。后来， 上面派来官吏现场查看，认为河仓城选址南岸不妥，决定改选北岸。
河仓城址改选北岸后，施工进度非常顺利。一月后，外围墙巍然屹立；两月后，内部各处围墙相继高筑，三月后，整个城池全部竣工。新筑的河仓城坐落在疏勒河北岸，与南岸一水相隔，形成一道天然的屏障，真是顺其自然，独具匠心。新城交付使用后，主要作为粮秣储备之地，为防守玉门关、汉长城的官兵所用。
说起河仓城，民间百姓总提及三个人：令狐丰、索师傅和胡牧风。令狐丰是河仓城总监，除了周密进行工程策划和施工安排外， 他想方设法调济民工伙食，极大地鼓舞了士气。索师傅是敦煌有名的建筑工匠，打城池和堡子很有经验。河仓城址变更后，由于河水所隔，一开始运土由人挑担从浅水中趟过，严重影响了工程进度。 后来索师傅通过在浅水中架浮桥，使车马有序通过，大大提高了工程进度。胡牧风是疏勒河一带（敦煌地段）的牧羊人，对这周边的地势非常熟悉，河仓城在疏勒河北岸选新址，他的建议起到了决定性的作用。还有一件趣事，河仓城修好的头年，储存的粮食到年底总有点发霉的现象。胡牧风立即建言献策：大漠戈壁，天气炎热， 仓城内不透气，故有此现象。若在墙壁上开挖气孔，空气流通，就 可避免粮食变霉现象。令狐丰立即采纳了胡牧风的意见，果然很灵验。
朋友，今天面对河仓城残墙的三角小孔，面对丝绸之路仅存的仓储，听着那些有趣的故事，你将会有何感想呢？
备注：旧多以玉门关东北之大方盘城为河仓城址，今据学者考 证，大方盘城实为汉代“昌安仓”仓储遗址，河仓城另有其址。
汉长城
敦煌境内的汉长城，要比东起山海关，西至嘉峪关的明长城早1300多年。西汉时期，雄才大略的汉武帝进军河西后，为固守边疆， 畅通丝路，采取了一系列重大的措施，如“列四郡、据两关（武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡，玉门关、阳关）”，“修长城，列亭（烽燧）、障（较大的城堡和烽火台）”。从原秦长城的终点临洮开始，向西大规模修筑长城，经张掖、额济纳旗、金塔、玉门、 瓜州等地，直至敦煌西湖马迷途附近，并将亭、障修至盐泽（罗布 泊）楼兰古国。不过当时的长城叫“塞”或“塞垣”，在考古学上称为“长城”。
如今，从敦煌东北与瓜州交界处的北湖直至西湖终点，还保存 着300多华里的汉长城遗址呢。汉代长城的材料因地制宜，不仅相同。目前所知，在敦煌、瓜州境内的北线长城，主要是芦苇夹土、 沙砾和红柳夹沙砾、土两种结构。汉时，在敦煌西湖一带，生长着大片的芦苇、红柳、胡杨和罗布麻等植物，修汉长城的用料，也就因地制宜，就地取材了。敦煌境内的汉长城，要数玉门关西北方向的一段汉长城保存最好，高度在三米以上，基宽三米，顶宽一米多，是 由土、沙砾夹芦苇筑成的。就目前所知，是我国汉代北线长城保存最完整的一段了。
在汉长城下，玉门关管理所的老薛，给我们讲了一个“敦煌版” 的“孟姜女哭长城”的故事：当时修汉长城时，主要是戍边将士和 敦煌的民工。敦煌大户沙海龙的女儿沙黑女，经常去给修长城的官兵和民工送吃喝。一开始，汉长城用沙砾构筑。一次遇到连日大风沙，垒起的“沙墙”全部被夷为平地，大家一筹莫展。沙黑女知情后，赶快告诉了父亲沙海龙。沙海龙让女儿告诉修汉长城的守军监工孟牛，采取沙砾、黄土与芦苇、红柳叠加筑垒法施工。果然，风沙再大，沙砾、黄土与芦苇、红柳粘合一起，自然起到了阻止风沙的作用，久而久之，便凝固成坚不可摧的“钢筋混凝土”屏障，巍然屹立，成为奇迹！汉长城固守大漠，与戍边将士一次次阻止击退匈奴骑兵对边地的骚扰。再说沙黑女，由于大漠的风吹日晒，她虽是大家闺秀，但皮肤有点黑，人们就叫她沙黑女，也没有丝毫贬义。 沙黑女心地善良，为人热情，深受修汉长城官兵和民工的喜爱。后来，沙黑女被孟牛看上了。由于忙于修汉长城，他（她）们只有心 里默默思念着对方。一年秋夜，匈奴骑兵偷袭，直扑两端长城尚未合拢的豁口，孟牛和士卒奋力抵抗，一次次拒敌于长城以外。最后， 孟牛被匈奴的乱箭射死。至死，孟牛拄着丈八长矛不倒。临终前他特別嘱托士卒，把他和胡杨、红柳、芦苇融为一体，赶快打好豁口， 防止匈奴骑兵天亮再次偷袭。士卒们含泪把孟牛与胡杨、红柳、芦苇融为一体，合拢豁口。天亮，匈奴骑兵果然来袭，一看豁口合拢， 与两边的长城连成一体，壁垒森严，连攻不破，最终败北。三天后， 沙黑女前来工地送吃喝，却不见孟牛。一问新监工胡马，答道：孟牛已调往西塞（新疆防线）。沙黑女觉得蹊跷，再看士卒们不自然的神色，觉得大事不妙。沙黑女沿着长城线一路向西，来到合拢的豁口前，放声大哭，悲怆感天：孟牛啊孟牛，你为何不给我说一声就走了啊！她连哭三声，豁口自然断开，露出孟牛的尸体，脸上像睡着一样安详。她又连哭三声，豁口自然合拢恢复原样。在场的官兵见此情景，都为沙黑女的真诚所深深感动。自此，汉长城与守卫者严阵以待，西北边塞平安无事。从此，沙黑女哭长城的故事便在 当地民间传开了。
听了这个悲壮的故事，使人感到“沙黑女哭长城”要比“孟姜女哭长城”早得多。二者虽然时间、地点不同，但故事情节却有异曲同工之妙，使人不禁为沙黑女和孟姜女的家国情怀所感动和钦佩！(李茂锦撰稿）
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